Sexta Región:
Libertador General Bernardo O'Higgins
Limita al norte con la Región de Valparaíso y la
Metropolitana de Santiago, al sur con la Región del Maule, al este con
Argentina y al oeste con el océano Pacífico Su capital regional es la ciudad de
Rancagua y, en total, cuenta con tres provincias y 33 comunas.
En la zona costera existen dispersos centros urbanos como
Pichilemu, Lolol y Marchihue, mientras que en plena depresión intermedia, se
ubican ciudades pequeñas como Graneros, San Vicente de Tagua Tagua, Rengo, San
Fernando y Chimbarongo, en los cuales aún perduran las tradiciones campesinas.
Organización
administrativa
La Región de O’Higgins se divide en tres provincias:
Valle del Cachapoal
Es la más grande en superficie, cuenta con una población
total de 542.901 habitantes. La componen las comunas de Rancagua, Codegua,
Coinco, Coltauco, Doñihue, Graneros, Las Cabras, Machalí, Malloa, Mostazal,
Olivar, Peumo, Pichidegua, Quinta de Tilcoco, Rengo, Requínoa y San Vicente. La
ciudad de Rancagua es la que posee mayor cantidad de habitantes, siendo la
capital de la región.
Provincia de Cardenal
Caro:
La componen las comunas de Pichilemu, La Estrella, Litueche,
Marchigüe, Navidad y Paredones. Pichilemu es la de mayor y la que posee mayor
cantidad de habitantes, mientras que la que alberga menor cantidad de personas
es La Estrella.
Provincia de Colchagua:
La integran las comunas de San Fernando, Chépica,
Chimbarongo, Lolol, Nancagua, Palmilla, Peralillo, Placilla, Pumanque y Santa
Cruz. La más poblada es la de San Fernando, mientras que la más
pequeña es Nancagua y la menos poblada es Pumanque Esta última, además, solo
posee habitantes en zonas rurales.
Relieve
En ella es posible apreciar las cuatro formas distintivas
del relieve de nuestro país.
Planicies litorales:
En esta región alcanzan un considerable desarrollo y su extensión fluctúa entre
los 25 y 30 km. En Bucalemu y Pichilemu es posible observar el desarrollo de
terrazas, mientras que en toda la costa se alternan acumulaciones de arena,
playas y acantilados.
Cordillera de la
Costa: Disminuye de altitud, e incluso, cuenta con suaves ondulaciones en
su vertiente occidental. No supera los 800 metros de altitud y al sur del río
Cachapoal decrece considerablemente, siendo la excepción el cerro Pangalillo,
que alcanza 1.193 msnm.
Depresión intermedia:
En ella es posible diferenciar dos áreas. La primera se ubica en la zona norte
de la región donde se encuentra la cuenca de Rancagua. Abarca casi 60 km de
norte a sur y, en promedio, posee un ancho de 30 km.
A partir de la angostura de Pelequén se desarrolla
plenamente la depresión intermedia, apareciendo en un inicio muy estrecha,
suavemente ondulada y ampliándose a medida que aumenta la latitud, traspasando
el límite regional.
Cordillera de los
Andes: Alcanza un ancho aproximado de 50 km y alturas superiores a los
4.000 msnm. Las principales cumbres son los cerros Picos del Barroso, volcán
Palomo, Morro del Atravieso, de los Piuquenes y por último el volcán Tinguiririca.
Esta región posee tres
de los ríos más importantes en la región:
Río Rapel: Es la cuenca
más importante de la zona. Nace en el sector de La Junta, de la unión de los
ríos Cachapoal y Tinguiririca. En su recorrido no recibe aportes considerables,
salvo el del estero Alhué, que nace en la Región Metropolitana.
En él se ubica el embalse Rapel, el cual es aprovechado para
labores agrícolas, el desarrollo de actividades turísticas y deportivas.
Finalmente, el río Rapel desemboca en el mar a la altura de Navidad.
Río Cachapoal: Nace
en el cerro de Los Piuquenes. Entre sus tributarios se encuentran el río Las
Leñas, el estero de los Cipresitos, el río Cortaderal y Los Cipreses. Cuando el
Cachapoal transita por la depresión intermedia, pasa cerca de la ciudad de
Rancagua y recibe el aporte del río Claro y del estero Zamorano.
Río Tinguiririca:
Se origina cerca del paso de las Damas. Drena en el sector sur de la región,
recibiendo, en las cercanías de Cunaco, al estero Chimbarongo.
Clima:
En la región predomina un clima mediterráneo con estación
seca prolongada, aunque las precipitaciones se presentan con mayor abundancia,
en comparación con las regiones de más al norte.
Es posible distinguir tres variedades climáticas, que
dependen de factores tan diversos como la nubosidad, humedad, precipitaciones,
etc.
Clima templado cálido
con lluvias invernales, estación seca prolongada y gran nubosidad: La
amplitud térmica diaria y anual es bastante moderada, las precipitaciones
oscilan entre 500 y 1.000 mm anuales y presenta una alta nubosidad.
Clima templado cálido
con lluvias invernales y estación seca prolongada: La amplitud térmica
anual en el sector supera los 13ºC, mientras que existe un claro aumento de las
precipitaciones en un recorrido norte a sur.
Clima templado de
degradación de montaña: Se caracteriza por marcar temperaturas bajo cero
durante la temporada invernal y por presentar precipitaciones en forma de
nieve, que se incrementan de 700 mm a 1.500 mm anuales
Biogeografía
La presencia de una mayor humedad y precipitaciones permite
la existencia de nuevos ambientes en la región.
Es así como en la zona altoandina es posible encontrar
algunas especies acondicionadas al aumento de precipitaciones y a la duración
de la nieve, como la Hierba blanca, la Chaurilla y la Llareta, entre otras.
A partir de esta región también se desarrolla el bosque de
montaña tipo caducifolio, que alcanza hasta el norte de la Región del Biobío.
En esta zona habitan especies como el Ciprés de la
cordillera, el Roble, el Maqui el Litre, el Avellano y el Coigüe.
Maitén: Descendiendo
en altura por las laderas de la cordillera andina, se encuentran especies
nativas que han sufrido importantes alteraciones, debido a la agricultura y la
llegada de nuevos residentes. Destacan el Peumo, el Maitén, el Canelo y el
Chequén. La fauna la integran animales como el Degú, la Laucha de pelo largo,
la Llaca, el Murciélago coludo, el Gato montés y el Zorro culpeo.
Dominan los cielos aves como el Cóndor, el Loro tricahue y
la Loica.
Finalmente, en la franja litoral se encuentra la presencia
del bosque esclerófilo costero, donde predominan especies como el Espino, el
Boldo, el Llantén y el Suspiro. La fauna existente en este sector también es
abundante y la componen especies como la Liebre, el Murciélago colorado, la
Laucha olivácea y el Coipo; entre las aves se encuentran el Aguilucho, el Peuco,
La Perdiz, la Golondrina chilena, el Zorzal, el Chirihue, el Chincol y el
Tordo, entre otros.
