Región Libertador General Bernardo O'Higgins

Sexta Región: Libertador General Bernardo O'Higgins

Limita al norte con la Región de Valparaíso y la Metropolitana de Santiago, al sur con la Región del Maule, al este con Argentina y al oeste con el océano Pacífico Su capital regional es la ciudad de Rancagua y, en total, cuenta con tres provincias y 33 comunas.

En la zona costera existen dispersos centros urbanos como Pichilemu, Lolol y Marchihue, mientras que en plena depresión intermedia, se ubican ciudades pequeñas como Graneros, San Vicente de Tagua Tagua, Rengo, San Fernando y Chimbarongo, en los cuales aún perduran las tradiciones campesinas.

Organización administrativa

La Región de O’Higgins se divide en tres provincias:

 Valle del Cachapoal

Es la más grande en superficie, cuenta con una población total de 542.901 habitantes. La componen las comunas de Rancagua, Codegua, Coinco, Coltauco, Doñihue, Graneros, Las Cabras, Machalí, Malloa, Mostazal, Olivar, Peumo, Pichidegua, Quinta de Tilcoco, Rengo, Requínoa y San Vicente. La ciudad de Rancagua es la que posee mayor cantidad de habitantes, siendo la capital de la región.

                                                  

Provincia de Cardenal Caro:

La componen las comunas de Pichilemu, La Estrella, Litueche, Marchigüe, Navidad y Paredones. Pichilemu es la de mayor y la que posee mayor cantidad de habitantes, mientras que la que alberga menor cantidad de personas es La Estrella.

                                                      Provincia de Colchagua:

La integran las comunas de San Fernando, Chépica, Chimbarongo, Lolol, Nancagua, Palmilla, Peralillo, Placilla, Pumanque y Santa Cruz. La más poblada es la de San Fernando, mientras que la más pequeña es Nancagua y la menos poblada es Pumanque Esta última, además, solo posee habitantes en zonas rurales.

Relieve

En ella es posible apreciar las cuatro formas distintivas del relieve de nuestro país.

Planicies litorales: En esta región alcanzan un considerable desarrollo y su extensión fluctúa entre los 25 y 30 km. En Bucalemu y Pichilemu es posible observar el desarrollo de terrazas, mientras que en toda la costa se alternan acumulaciones de arena, playas y acantilados.

Cordillera de la Costa: Disminuye de altitud, e incluso, cuenta con suaves ondulaciones en su vertiente occidental. No supera los 800 metros de altitud y al sur del río Cachapoal decrece considerablemente, siendo la excepción el cerro Pangalillo, que alcanza 1.193 msnm.

Depresión intermedia: En ella es posible diferenciar dos áreas. La primera se ubica en la zona norte de la región donde se encuentra la cuenca de Rancagua. Abarca casi 60 km de norte a sur y, en promedio, posee un ancho de 30 km.

A partir de la angostura de Pelequén se desarrolla plenamente la depresión intermedia, apareciendo en un inicio muy estrecha, suavemente ondulada y ampliándose a medida que aumenta la latitud, traspasando el límite regional.

Cordillera de los Andes: Alcanza un ancho aproximado de 50 km y alturas superiores a los 4.000 msnm. Las principales cumbres son los cerros Picos del Barroso, volcán Palomo, Morro del Atravieso, de los Piuquenes y por último el volcán Tinguiririca.

Esta región posee tres de los ríos más importantes en la región:

Río Rapel: Es la cuenca más importante de la zona. Nace en el sector de La Junta, de la unión de los ríos Cachapoal y Tinguiririca. En su recorrido no recibe aportes considerables, salvo el del estero Alhué, que nace en la Región Metropolitana.

En él se ubica el embalse Rapel, el cual es aprovechado para labores agrícolas, el desarrollo de actividades turísticas y deportivas. Finalmente, el río Rapel desemboca en el mar a la altura de Navidad.

Río Cachapoal: Nace en el cerro de Los Piuquenes. Entre sus tributarios se encuentran el río Las Leñas, el estero de los Cipresitos, el río Cortaderal y Los Cipreses. Cuando el Cachapoal transita por la depresión intermedia, pasa cerca de la ciudad de Rancagua y recibe el aporte del río Claro y del estero Zamorano.

Río Tinguiririca: Se origina cerca del paso de las Damas. Drena en el sector sur de la región, recibiendo, en las cercanías de Cunaco, al estero Chimbarongo.

Clima:

En la región predomina un clima mediterráneo con estación seca prolongada, aunque las precipitaciones se presentan con mayor abundancia, en comparación con las regiones de más al norte.

Es posible distinguir tres variedades climáticas, que dependen de factores tan diversos como la nubosidad, humedad, precipitaciones, etc.

Clima templado cálido con lluvias invernales, estación seca prolongada y gran nubosidad: La amplitud térmica diaria y anual es bastante moderada, las precipitaciones oscilan entre 500 y 1.000 mm anuales y presenta una alta nubosidad.

Clima templado cálido con lluvias invernales y estación seca prolongada: La amplitud térmica anual en el sector supera los 13ºC, mientras que existe un claro aumento de las precipitaciones en un recorrido norte a sur.

Clima templado de degradación de montaña: Se caracteriza por marcar temperaturas bajo cero durante la temporada invernal y por presentar precipitaciones en forma de nieve, que se incrementan de 700 mm a 1.500 mm anuales

Biogeografía

La presencia de una mayor humedad y precipitaciones permite la existencia de nuevos ambientes en la región.

Es así como en la zona altoandina es posible encontrar algunas especies acondicionadas al aumento de precipitaciones y a la duración de la nieve, como la Hierba blanca, la Chaurilla y la Llareta, entre otras.

A partir de esta región también se desarrolla el bosque de montaña tipo caducifolio, que alcanza hasta el norte de la Región del Biobío.

En esta zona habitan especies como el Ciprés de la cordillera, el Roble, el Maqui el Litre, el Avellano y el Coigüe.

Maitén: Descendiendo en altura por las laderas de la cordillera andina, se encuentran especies nativas que han sufrido importantes alteraciones, debido a la agricultura y la llegada de nuevos residentes. Destacan el Peumo, el Maitén, el Canelo y el Chequén. La fauna la integran animales como el Degú, la Laucha de pelo largo, la Llaca, el Murciélago coludo, el Gato montés y el Zorro culpeo.

Dominan los cielos aves como el Cóndor, el Loro tricahue y la Loica.

Finalmente, en la franja litoral se encuentra la presencia del bosque esclerófilo costero, donde predominan especies como el Espino, el Boldo, el Llantén y el Suspiro. La fauna existente en este sector también es abundante y la componen especies como la Liebre, el Murciélago colorado, la Laucha olivácea y el Coipo; entre las aves se encuentran el Aguilucho, el Peuco, La Perdiz, la Golondrina chilena, el Zorzal, el Chirihue, el Chincol y el Tordo, entre otros.