Región de Arica y Parinacota

La región de Arica y Parinacota corresponde a la decimoquinta y limita al norte con el Perú, al sur con la Región de Tarapacá, al este con Bolivia y al oeste con el océano Pacífico. Corresponde al 2,23% de la superficie de Chile Insular (Una superficie total de 16.873,3 Km2).

La capital dela región es Arica y se encuentra dividida administrativamente en dos provincias Arica y Parinacota. La primera pose las comunas de Arica y camarones y la segunda las comunas de Putre y General Lagos.   

Esta es la tercera región menos poblada de Chile. Además, es donde se concentra la mayor población aimara y una importante cantidad de inmigrantes de Perú y Bolivia.

En esta región se distinguen cinco formas de relieve chileno. Estas son:

- Planicie costera o litoral: Es escasa y casi inexistente en esta región. Se predomina de manera muy angosta (2 Km de ancho).

- Cordillera de la Costa: Nace en el cerro Camara a 30 km al sur de la línea de la concordia.

- Depresión intermedia: es una Extensa planicie que alcanza unos 40 km de ancho y cuyas alturas van desde los 500 a los 2000 msnm. Sus principales pampas son las de Chaca y de Camarones.

- Altiplano: es una meseta de gran extensión que se única a gran altura. Se halla en la zona oriente del sector andino.

- Cordillera de los Andes: Se presenta maciza, alta y volcánica, con altitudes que se elevan sobre los 6000 msnm. Algunos de los volcanes más importantes son el Parinacota y el Pomerape y juntos forman los Nevados de Payachatas.

Sin embargo, en la zona costera de la depresión intermedia existen dos nuevos accidentes geográficos:

- Meseta de Tarapacá: Se encuentra interrumpida por varias quebradas, las que han dado origen a pequeñas pampas, como la de chaca y de Camarones.

- Farallón costero: Es un cordón uniforme seccionado por la quebrada de Vitor (al sur de la ciudad e Arica). Esta formación cae de forma abrupta al mar en forma de acantilado.   

Los lagos, salares y lagunas que existen en la región de Arica y Parinacota se forman por el estancamiento de las lluvias que caen durante el verano en el altiplano.

A su vez, las condiciones climáticas, así como las características del suelo, no permiten un desarrollo y el escurrimiento constante de cursos de agua importantes.

En la zona altiplánica se encuentran los ríos Caquena y Lauca, cuyas aguias desembocan en territorio boliviano. Además, en este mismo sector se destacan las lagunas PArinacota, Cotacotani y Blanca, El lago Chungará y el salar de Surire.

En el sector de la meseta de Tarapacá (depresión intermedia) se desarrollan el río Lluta y algunos cursos de agua que pasan por las quebradas de Camarones, Vitor y Azapa, y que, ocasionalmente llegan al mar. Estos pequeños ríos han permitido la práctica de agricultura en los oasis, la que consiste, principalmente, en el cultivo de hortalizas, cítricos y aceitunas.